Apakah kamu benar-benar perlu menulis karakter Mandarin?

Oleh Andreu Puy · 27 Oktober 2026 · 7 menit baca

Ya, kalau kamu ingin bisa membaca bahasa Mandarin. Di minggu-minggu pertama, kamu bisa bertahan dengan pinyin dan dengan sering melihat karakternya. Tetapi makin banyak karakter yang kamu pelajari, makin banyak yang bentuknya mirip dan bunyinya mirip. Menulisnya dari ingatan adalah cara paling andal untuk membedakannya, dan cara ini mengajarkan bagian-bagian yang menyusun karakter, yang membuat setiap karakter dan kata baru jadi lebih mudah. Kamu tidak perlu tulisan tangan yang indah: sebagian besar yang kamu tulis nantinya akan kamu ketik.

Kapan kamu bisa melewatkan menulis

Alasan untuk tidak belajar menulis bukan alasan yang konyol. Sebagian besar bahasa Mandarin kini diketik: di Tiongkok Daratan, orang mengetik dengan pinyin lalu memilih karakternya dari sebuah daftar, dan banyak yang mengaku lupa cara menulis karakter yang mereka baca setiap hari, sampai hal ini punya nama sendiri: amnesia karakter. Kalau kamu hanya ingin berbicara, untuk bepergian atau mengobrol dengan keluarga, kamu bisa belajar dengan pinyin saja dan tidak mempelajari karakter. Dan di minggu-minggu pertamamu, selagi kamu baru tahu beberapa puluh karakter, melihatnya saja sudah cukup untuk mengenalinya, karena masing-masing terlihat berbeda dari yang lain.

Kedua alasan itu melemah begitu kamu ingin membaca. Penutur asli yang lupa cara menulis dulu belajar membaca dengan menulis ribuan karakter di sekolah, dan kemampuan mengenali sebuah karakter bertahan lebih lama daripada kemampuan menuliskannya. Itu adalah alasan untuk menulis selagi kamu belajar, bukan untuk melewatkannya.

Saat pinyin tidak lagi cukup

Dalam bahasa Mandarin, setiap karakter dibaca sebagai satu suku kata. Jumlah suku katanya sedikit, sedangkan karakternya sangat banyak. Sebanyak 2.000 kata HSK 1 sampai 4, empat level pertama HSK baru, memakai 1.096 karakter yang berbeda. Jika setiap karakter dihitung sekali, menurut bacaan utamanya, karakter-karakter itu hanya berbagi 668 suku kata yang berbeda, termasuk nadanya. Tanpa nada, jumlahnya 336: sekitar tiga karakter untuk setiap suku kata.

Kelompok terbesar adalah shì. Empat belas dari 1.096 karakter itu memiliki bacaan utama tersebut: 是 (adalah), 事 (urusan), 市 (kota), 试 (mencoba), 室 (ruangan), 视 (melihat), 适 (sesuai), 世 (dunia), 示 (menunjukkan), 式 (gaya), 士 (cendekiawan), 释 (menjelaskan), 氏 (nama keluarga), dan 柿 (kesemek).

Saat mendengarkan, konteks dan kata yang lebih panjang sudah memilah sebagian besar karakter ini. Tetapi karakter yang hanya kamu kenal dari bunyinya adalah karakter yang tidak bisa kamu baca.

Saat belajar hanya dengan melihat jadi lebih sulit

Jalan pintas yang lain adalah mempelajari karakter dengan sering melihatnya, tanpa menulisnya. Cara ini berhasil selama setiap karakter yang kamu kenal terlihat berbeda dari yang lain, dan makin sulit seiring makin banyak yang kamu pelajari, karena banyak karakter memiliki bentuk yang sebagian besar sama. Lihat keempat karakter ini:

Keempatnya memiliki 青 di sebelah kanan dan hanya berbeda di sebelah kiri. Kalau cukup sering melihatnya, kamu tahu bahwa salah satunya berarti cerah, tetapi tidak selalu tahu yang mana. Menulis salah satunya dari ingatan membuatmu harus memutuskan bagian kiri mana yang dipakainya, dan bagian kiri itulah petunjuk artinya: matahari untuk cerah, hati untuk perasaan, ucapan untuk meminta.

Penelitian pada pelajar dewasa menunjukkan hal yang sama. Dalam sebuah studi kecil tahun 2011 di Journal of Educational Psychology, Guan dan rekan-rekannya mengajarkan karakter baru kepada para pelajar di komputer. Mereka yang menulis setiap karakter dari ingatan dengan pena digital lebih baik dalam mengenali karakter-karakter itu, dan dalam menghubungkannya dengan artinya, dibandingkan mereka yang melihat karakter yang sama lalu membayangkannya di dalam pikiran. Mengetik pinyin membantu untuk bunyinya, tetapi tidak untuk bentuk maupun artinya. Menulis mengajarkan karakternya dan pinyin mengajarkan bunyinya, jadi pelajari keduanya.

Untuk pasangan yang benar-benar tertukar oleh pelajar di kata-kata pertama mereka, lihat karakter Mandarin yang paling sering tertukar oleh pemula.

Menulis mengajarkan bagian-bagiannya

Sebagian besar karakter tidak digambar dari nol. Karakter disusun dari beberapa ratus komponen, bagian-bagian kecil yang muncul berulang kali. Jenis karakter yang paling umum menggabungkan dua komponen: satu memberi petunjuk arti, yang lain petunjuk bunyi. Dari 1.096 karakter HSK 1 sampai 4, setidaknya separuh (549) disusun dengan cara ini.

Keempat karakter di atas adalah satu keluarga: 青 qīng adalah bagian bunyinya. Begitu pula pada 睛 jīng (mata, seperti dalam 眼睛) dan 精 jīng (seperti dalam 精彩, luar biasa), sedangkan 猜 cāi (menebak) mempertahankan bagian itu tetapi kehilangan bunyinya. 马 mǎ, kuda, bekerja dengan cara yang sama: 妈 mā (ibu) menambahkan 女, perempuan, untuk artinya; 吗 ma (partikel tanya) menambahkan 口, mulut; dan 码 mǎ (seperti dalam 号码, nomor) menambahkan 石, batu.

Bagian bunyi adalah petunjuk, bukan aturan: pelafalan sudah berubah selama berabad-abad. Dari 526 karakter jenis ini yang bagian bunyinya bisa kami bandingkan, bagian bunyi itu memberikan suku kata yang benar sekitar 4 dari 10 kali, dan suku kata sekaligus nada yang benar sekitar 1 dari 5 kali. Meski begitu, saat pertama kali bertemu 晴, kamu sudah punya tebakan yang bagus tentang bunyinya dan sedikit petunjuk tentang artinya. Bagian arti pun sama seringnya muncul kembali: 氵, air, ada di 36 dari 1.096 karakter itu (河 sungai, 海 laut, 洗 mencuci, 汤 sup), dan 讠, ucapan, di 33 karakter (说 berbicara, 话 ucapan, 语 bahasa, 请 silakan).

Lewat menulislah kamu mempelajari bagian-bagiannya, karena kamu harus menuliskan setiap bagiannya.

Dan karakter mengajarkan kata-kata

Hal yang sama terjadi satu tingkat di atasnya. Sebagian besar kata Mandarin terdiri dari dua karakter atau lebih, dan karakter-karakternya muncul kembali dari kata ke kata: 2.000 kata HSK 1 sampai 4 ditulis dengan 1.096 karakter.

Jadi, banyak kata baru tersusun dari karakter yang sudah kamu kenal. Dari kata-kata baru yang terdiri dari dua karakter atau lebih, sekitar sepertiganya hanya memakai karakter dari level-level sebelumnya: 41 dari 116 di HSK 2, 120 dari 365 di HSK 3, dan 284 dari 790 di HSK 4. Ambil contoh 电, listrik, yang muncul di HSK 1 dalam 电话, 电脑, 电视, dan 电影:

Saat 电梯 muncul di HSK 3, kata itu hanya berisi satu karakter baru, bukan dua, dan artinya hampir bisa ditebak sendiri. Setiap karakter yang kamu kuasai dengan baik akan terbayar di setiap kata yang memakainya kembali.

Seberapa banyak kamu perlu menulis

• Tulis dari ingatan. Menyalin sebuah karakter sepuluh kali melatih tanganmu; mengingatnya kembali melatih ingatanmu, dan mengingat kembali itulah yang membuatnya melekat.
• Tulis kata utuh. 电脑, bukan 电 dan 脑 secara terpisah: kata-katalah yang akan kamu baca.
• Pelajari urutan goresan sebagai kebiasaan. Setiap karakter punya urutan baku untuk goresan-goresannya, dan beberapa aturan sudah mencakup sebagian besarnya: atas sebelum bawah, kiri sebelum kanan, dan mendatar sebelum menurun, seperti pada 十. Mengikutinya membuat karakter tetap proporsional dan cepat ditulis, tetapi urutan yang berbeda tidak membuat sebuah karakter salah.
• Kertas atau ponsel, keduanya bisa. Yang penting adalah menulis dari ingatan: para pelajar dalam studi tadi menulis dengan pena digital, bukan di kertas. Ponsel juga bisa memeriksa apa yang kamu tulis dan menunjukkan goresannya saat kamu buntu.
• Ketik pinyin juga. Menulis mengajarkan bentuk dan arti, pinyin mengajarkan bunyi.

Belajar menulis di Hanzio

Pengulangan menulis di Hanzio memintamu menulis setiap kata dari ingatan, karakter demi karakter, dan membaca tulisan tanganmu untuk memeriksanya. Indikator urutan goresan memberimu umpan balik selagi kamu menulis tanpa membuat jawabanmu salah, dan kamu bisa menyembunyikannya. Kalau karakter yang kamu tulis salah, Hanzio menunjukkan karakter apa yang terbaca sebagai gantinya, dan kamu bisa memutar ulang urutan goresannya lalu menjiplaknya.

Di halaman kata mana pun, ketuk sebuah karakter untuk menjiplaknya goresan demi goresan. Karakter yang tersusun dari beberapa bagian diurai menjadi bagian-bagian itu, lapis demi lapis, lengkap dengan jembatan keledai; setiap bagian mencantumkan karakter-karakter yang memuatnya, jadi 青 membawamu ke 请, 情, 晴, dan 清, dan setiap karakter mencantumkan kata-kata yang memakainya. Dan kalau kamu tidak bisa mengetik sebuah karakter, gambar saja di pencarian kamus, atau ambil fotonya dengan pemindai kamera untuk mencarinya.

Menulis sudah aktif sejak awal. Kalau kamu memutuskan untuk melewatkannya, kamu bisa menonaktifkannya untuk semua kata atau untuk satu kata saja, atau tidak menyertakannya dalam satu sesi pengulangan atau latihan.

Cara kami menghitung

Kata, level, dan pinyin diambil dari silabus ujian HSK 2025, level 1 sampai 4: 2.000 kata. Bacaan sebuah karakter adalah bacaan yang dimilikinya dalam kata-kata itu: bacaannya sendiri jika karakter itu merupakan kata tersendiri, dan jika tidak, bacaan yang dipakai sebagian besar katanya, dengan bacaan bernada didahulukan daripada nada netral (20 karakter hanya pernah bernada netral dalam kata-kata itu, dan memakai bacaan bernada dari kamus untuk suku kata yang sama, seperti 睛 jīng dalam 眼睛). Setiap karakter dihitung sekali, menurut bacaan itu, jadi jumlah suku kata tidak memasukkan bacaan-bacaannya yang lain. Kata yang tercantum di dua level dihitung di level yang lebih rendah, seperti di dek HSK. Bagian arti dan bagian bunyi diambil dari data terbuka tentang etimologi karakter, yang mengklasifikasikan 981 dari 1.096 karakter; 115 sisanya dihitung sebagai karakter yang tidak tersusun dari bagian arti dan bagian bunyi, jadi “setidaknya separuh” adalah batas bawah. Bagian bunyi dianggap memberikan suku kata yang benar jika bacaannya sendiri sama dengan bacaan karakter itu.

Pertanyaan yang sering diajukan

Bisakah belajar bahasa Mandarin tanpa belajar menulis?

Kamu bisa belajar berbicara tanpa karakter, dan di minggu-minggu pertama kamu bisa mengenali karakter tanpa menulisnya. Membaca menjadi lebih sulit tanpa menulis: makin banyak karakter yang kamu kenal, makin banyak yang bentuknya mirip (请, 情, 晴, dan 清 hanya berbeda di sebelah kiri) dan bunyinya mirip (14 dari 1.096 karakter HSK 1 sampai 4 dibaca shì). Menulisnya dari ingatan adalah cara paling andal untuk membedakannya.

Apakah belajar pinyin saja sudah cukup?

Untuk berbicara, ya, di awal. Pinyin menunjukkan bunyi sebuah kata, tetapi bahasa Mandarin ditulis dengan karakter, dan 1.096 karakter HSK 1 sampai 4 hanya berbagi 336 suku kata menurut bacaan utamanya jika nada tidak dihitung. Bahkan mengetik dengan pinyin pun berarti memilih karakter yang benar dari sebuah daftar.

Apakah orang Tiongkok masih menulis dengan tangan?

Lebih jarang daripada dulu. Sebagian besar tulisan kini diketik, dan banyak orang mengaku lupa cara menulis karakter yang mereka baca setiap hari, yang disebut amnesia karakter. Tetapi mereka belajar membaca dengan menulis di sekolah, tempat menulis dengan tangan masih diajarkan.

Apakah urutan goresan perlu dipelajari?

Pelajari sebagai kebiasaan. Urutan baku membuat karakter tetap proporsional dan cepat ditulis, dan beberapa aturan sudah mencakup sebagian besar karakter, seperti atas sebelum bawah dan kiri sebelum kanan. Urutan yang berbeda tidak membuat sebuah karakter salah.

Sebaiknya berlatih di kertas atau di ponsel?

Keduanya bisa. Yang penting adalah menulis dari ingatan, bukan menyalin; dalam studi tahun 2011 itu, para pelajar menulis dengan pena digital di komputer. Ponsel juga bisa memeriksa apa yang kamu tulis dan menunjukkan goresannya saat kamu buntu.

Sebaiknya belajar menulis karakter sederhana atau tradisional?

Pelajari satu dulu, untuk membaca dan menulis. Karakter sederhana punya lebih sedikit goresan dan merupakan aksara Tiongkok Daratan dan HSK; karakter tradisional ditulis di Taiwan, Hong Kong, dan Makau. Artikel kami tentang karakter Mandarin sederhana vs tradisional membandingkan keduanya.