Les caractères chinois que les débutants confondent le plus

Par Andreu Puy · 23 octobre 2026 · 4 min de lecture

Nous avons compté ce que des milliers d’apprenants de Hanzio ratent quand ils révisent les mots du HSK 1 : le mauvais sens qu’ils donnent dans la révision de sens, le caractère qu’ils écrivent à la place dans la révision d’écriture, et le pinyin qu’ils tapent. La plupart d’entre eux en sont au début du HSK 1 : ce sont donc les premiers mots que tu apprends.

Le plus gros problème n’est pas ce que veulent dire les caractères ni comment ils s’écrivent, mais leur pinyin et leurs tons : 35 % des réponses en pinyin étaient fausses, contre 18 % pour l’écriture et 11 % pour le sens. Le plus souvent, c’est le ton : 43 % des mauvaises réponses en pinyin avaient les bonnes syllabes et le mauvais ton.

Sens : le mauvais sens que donnent les apprenants

Dans la révision de sens, tu vois un mot, tu tapes ce qu’il veut dire et tu le choisis dans ta propre collection. Voici les mots auxquels on donne le plus souvent le sens d’un autre mot : le mot, ce que les apprenants ont répondu à la place, et la fréquence de cette erreur parmi les réponses à ce mot :

Écriture : le caractère que les apprenants écrivent à la place

Dans la révision d’écriture, tu dessines le caractère de mémoire. Voici les mots dont le dessin a le plus souvent été lu comme un autre caractère : le mot, ce que les apprenants ont écrit à la place, et la fréquence de cette erreur parmi les réponses à ce mot :

Pinyin : les tons que les apprenants ratent

Dans la révision de pinyin, tu tapes le pinyin du mot avec ses tons. Voici les mots les plus souvent ratés : le mot, ce que les apprenants ont tapé le plus souvent à la place, et la part de réponses fausses sur ce mot. Pour sept des huit, ce que les apprenants ont tapé le plus souvent, c’est la bonne syllabe avec le mauvais ton :

Comment ne plus les confondre

• Apprends la paire ensemble, et trouve le trait qui diffère.
• Écris-les de mémoire. Dessiner 天 t’oblige à décider s’il a le second trait horizontal en haut ; le regarder ne t’y oblige pas. Pour aller plus loin : faut-il vraiment apprendre à écrire les caractères chinois ?
• Apprends-les dans des mots. 天气 et 大家 se confondent moins facilement que 天 et 大. La liste de vocabulaire du HSK 1 donne les 300 mots, et les 100 caractères les plus courants montrent lesquels reviennent le plus.
• Donne à chaque ton une couleur, une voix et un geste. Hanzio colore les tons dans les révisions, sur le clavier pinyin et sur la page de chaque mot : 月 yuè et le yuě que les apprenants tapent à la place ont donc des couleurs différentes. Exagère les tons au-delà de ce qui te paraît naturel, et dessine chacun d’eux dans l’air avec la main en le prononçant.

D’où viennent les chiffres

Les réponses aux révisions de milliers d’apprenants de Hanzio qui étudient le chinois simplifié, arrêtées en octobre 2026. Une paire n’apparaît qu’avec au moins 30 confusions enregistrées, et un mot du tableau de pinyin qu’avec au moins 100 apprenants ; 一 et 不, dont le ton change devant une autre syllabe, en sont exclus. Dans la révision d’écriture, le caractère indiqué est celui que l’appli a lu dans le dessin. La plupart de ces apprenants en sont au début du HSK 1.

Questions fréquentes

Quels caractères chinois prêtent le plus à confusion pour les débutants ?

Dans les révisions de nos apprenants, 是 (être) est pris pour « s’appeler » environ 1 fois sur 9, la confusion de sens la plus fréquente. À l’écrit, 她 et 好 deviennent le plus souvent 女, et en pinyin, l’erreur habituelle porte sur le ton : 月 yuè tapé yuě, 人 rén tapé rèn.

Pourquoi 他 et 她 se prononcent-ils de la même façon ?

Parce que le chinois parlé n’a qu’un mot pour « il » et « elle » : tā. La différence à l’écrit est récente : 她 a été créé au début du XXe siècle, et avant cela on écrivait 他 pour les deux.

Quels caractères chinois se ressemblent presque à l’identique ?

Au-delà du HSK 1, les sosies classiques sont 己 (soi), 已 (déjà) et 巳 (la sixième branche terrestre), qui ne diffèrent que par le degré de fermeture du haut ; 未 (pas encore) et 末 (fin), où 未 a le trait du haut le plus court et 末 le plus long ; 土 (terre) et 士 (lettré), de la même manière ; et 人 (personne) et 入 (entrer). Pourquoi les écrire aide à les distinguer : faut-il vraiment apprendre à écrire les caractères chinois ?